很多人平时聊星座,大多是占星学里的性格分类，和天文领域的星座定义完全是两回事，国际天文学联合会1928年正式划定了全天88个星座，其中沿着黄道带分布的12个星座，就是常说的天文十二星座，这12个星座是太阳在天球上运行轨迹对应的固定天区，有着严格的边界划分，不是占星学里的虚拟性格符号。
天文十二星座里的射手座,其实还有一个官方标准名称叫人马座，只是不同语言的翻译习惯导致了叫法差异，黄道带星座从春分点开始，每30度划分一个星座，依次对应白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、室女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼，射手座明确在这个序列里，它的天文符号是半人马持箭的形象，对应希腊神话里的半人马智者喀戎，是南天很有辨识度的星座之一。
不少人会把占星的日期对应星座和天文黄道星座搞混,其实两者的差异特别清晰，天文星座是天区的科学划分，有国际天文学联合会的官方边界文件做支撑，而占星星座是基于古代历法的文化分类，对应日期和天文星座会因岁差出现1到2天的偏差，如果想准确查询某一天的天文黄道星座，可使用专业天文APP，输入任意日期就能看到当天太阳所在的具体星座，比单纯记占星日期更靠谱。
射手座的位置在天蝎座和摩羯座之间,靠近银河中心方向，是夏季观测的热门星座，它的主星箕宿三亮度约1.8等，是全天第50亮的恒星，肉眼很容易分辨，北半球中纬度地区，每年7到8月的夜晚，在南方低空能找到一片密集的亮星群，那就是射手座的主体区域，观测时选光污染小的郊外，不用望远镜，肉眼就能看到它的主要星组，运气好还能看到银河的明亮带穿过这个星座。
平时如果想聊天文相关的星座话题，记得先区分天文和占星的不同，避免概念混淆，要是对射手座的天文位置感兴趣，不妨找个晴朗的夏夜，按刚才说的方法去观测，能直观感受到天文星座的实际存在，而不是停留在书本里的抽象概念。