很多天文爱好者都会问双子座流星雨常见吗,其实从国际流星组织近30年的观测数据来看,它算得上是年度最稳定的流星雨之一,它的母体不是多数流星雨那样的彗星,而是小行星3200法厄同,这种特殊的母体让它的轨道更固定,出现规律也比其他流星雨更可控。
近十年里,双子座流星雨的ZHR(每小时天顶流量)基本维持在120到150之间,很少出现大幅波动,不像狮子座流星雨可能每隔33年才会迎来一次大爆发,哪怕是在光污染中等的城市郊区,只要找对观测时间,也能看到不少亮流星划过夜空。
要判断双子座流星雨是否容易观测,得先搞清楚几个核心影响因素,最关键的是辐射点的位置,双子座流星雨的辐射点位于双子座天区,每年12月中旬左右从东方升起,到12月下旬峰值时,辐射点会在午夜前后升到天顶附近的高度,这时候观测条件最好。
如果观测时恰逢满月,明亮的月光会掩盖掉大部分暗弱的流星,这时候哪怕流星雨本身再常见,实际能看到的流星数量也会大打折扣,比如2020年双子座流星雨峰值刚好赶上满月,不少天文爱好者反馈,在光污染中等的区域,每小时只能看到二三十颗,远低于平时的一百多颗。
观测地点的光污染程度也很重要,在城市中心可能只能看到几颗最亮的流星,而到没有路灯的郊外,能看到几十甚至上百颗,哪怕是在有轻微光污染的近郊,只要避开路灯密集的区域,观测效果也会好很多。
观测双子座流星雨不用特意准备复杂设备,肉眼观测就足够,只要找个视野开阔、没有建筑或树木遮挡的地方,最好远离城市,比如近郊的山顶、乡村的开阔空地,提前一两个小时到达,让眼睛慢慢适应黑暗环境,这个适应过程大概需要20到30分钟,不然刚到的时候很难看到暗流星。
观测时不用死死盯着辐射点,流星会随机出现在天空的各个角落,偶尔转动身体扫过整个夜空,反而能捕捉到更多,还要注意保暖,12月的夜晚气温很低,哪怕是南方地区,深夜也会降到10度以下,带个厚外套、保温杯,甚至小毯子,能让观测体验舒服很多。
如果想记录观测过程,也可以用手机拍摄,不用专业相机,只要把手机调到夜景模式,固定在三脚架上,对着黑暗的天空曝光十几秒,说不定能拍到划过的流星轨迹。
双子座流星雨算得上是相当常见且容易观测的流星雨,只要避开满月和光污染,提前做好准备,几乎每年都能收获不错的观测体验,如果今年想观测,记得查好当年的峰值时间,一般在12月13日到15日之间,提前选好观测点,别错过这场年度星空盛宴。